Animales 'actores' tocan las puertas del Oscar

Los animales aparecen en películas desde los inicios del cine pero ¿realmente pueden actuar o todo se debe al entrenamiento especial que reciben?

Aunque la película muda "The Artist" es una de las favoritas para llevarse todos los Oscar de este año, la Academia no contempla premiar a una de las mayores estrellas del cine mudo: Uggie, un Jack Russel Terrier de nueve años de edad.

Uggie encarna el papel de Jack, el compañero fiel del George Valentin, la decadente y solitaria estrella de cine de "The Artist".

De hecho, lo máximo que podría conseguir Uggie en los Oscar es una palmadita en la cabeza y un hueso para masticar.

Puede que animales como Lassie, Rin Tin Tin o Chita estuvieran entre las más grandes estrellas de su tiempo, pero ninguno de ellos jamás se llevó la famosa estatuilla de oro en sus mandíbulas.

Animales famosos de los años 30 y 40

• Izquierda: la chimpancé Chita apareció con Johnny Weissmuller y Maureen O'Sullivan en las películas de Tarzán de 1932 a 1934. Murió este diciembre a los 80 años.
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• Arriba en el centro: Baby, en la película "Bringing up Baby" (1938) con Cary Grant y Katherine Hepburn, fue interpretado por el leopardo Nissa.
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• Derecha: Terry, un Terrier que ganó US$125 a la semana como Toto en "El mago de Oz" (1939). Terry casi muere después de ser atropellada.
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• Abajo en el centro: A 12 años de edad Elizabeth Taylor actuó en "National Velvet" (1944) montando un caballo llamado El Pirata. Años más tarde, la actriz recibió a su compañero de rodaje como regalo de cumpleaños.

Lo más cerca que un actor "no humano" ha llegado a un Oscar fue durante la gala de 1998 cuando el oso Bart, un Kodiak de más de 650 kilos, estrella de películas como "The Edge" y "Leyendas de pasión", presentó los nominados a mejores efectos de sonido.

Los fans de Uggie, que ya obtuvo la codiciada Palma de Perro en el Festival de Cannes por su papel en "The Artist", han lanzado una campaña en Twitter y Facebook para que los Oscar reconozcan su talento.

Pero las posibilidades de que el último "Roberto De Niro" de la actuación perruna salte la barrera para entrar al mundo de los premios humanos, parecen remotas.

Rin Tin Tin y el Oscar que no recibió

Al parecer, la Academia se desencantó con premiar a los perros desde la primera entrega de los Oscar en 1929.

Según la leyenda, el pastor alemán Rin Tin Tin fue votado como el mejor actor pero, misteriosamente, su estatuilla terminó en las manos del actor Emil Jannings.

Algunos piensan que el Hollywood de hoy no es menos cauteloso en compartir los reflectores con un rival peludo.

Para mucho críticos, Uggie se roba el show en la película de cine mundo "The Artist".

"Probablemente hay un cierto número de actores que se sentirían muy ofendidos si, por ejemplo, el éxito de su película se debiera a que un bonito perro recibió un Oscar", señala la autora Susan Orlean, quien coordina una campaña para que a Rin Tin Tin le adjudiquen un Oscar póstumo.

Rin Tin Tin fue la estrella indiscutible de la era del cine mudo y legítimamente podía presumir de ser un "gran actor", afirma Orlean.

"Las actuaciones de Rin Tin Tin a veces te dejan asombrado. ¿Cómo le enseñas a un perro que mire de forma sospechosa o que transmita emociones?"

Susan Orlean, autora de "Rin Tin Tin: La vida y la leyenda"

"Sus actuaciones a veces te dejan asombrado. ¿Cómo le enseñas a un perro que mire de forma sospechosa o que transmita emociones? Tal vez Rin Tin Tin tenía una forma sutil de inteligencia que le permitía comprender las emociones", subraya la escritora del libro "Rin Tin Tin: La vida y la leyenda".

Ahora bien, aclara, no todo el talento canino está en condiciones de seguir las huellas de Rin Tin Tin.

"Hay un montón de animales en Hollywood que están muy bien entrenados y a los que simplemente les obligan a seguir una serie de acciones. Ellos lo hacen muy bien pero no actúan, es el entrenador el que merece el crédito", comenta.

Animales con carisma

"Sin embargo", agrega Orlean, "hay ciertos animales especiales como las estrellas equinas de la película "War Horse" con suficiente carisma y presencia para ser considerados actores por derecho propio".

"Hay animales que con su actuación te hacen pensar que entienden algo más allá de su formación específica. Tienen una especie de magia. ¿Qué piensan ellos de lo que están haciendo? No lo sé", anota.

La escritora no cree que una nariz húmeda y peluda deban ser un obstáculo para el reconocimiento en la noche de los Oscar. "Hay un montón de actores humanos que no hacen mucho más que seguir instrucciones", opina.

Joey, la estrella equina de la película de "War Horse", desfila por la alfombra roja.

El veterano entrenador de animales de Hollywood Shane Ayón, de la Asociación Internacional de Actores Animales, afirma también que lo mejor de los artistas "no humanos" es que son capaces de transmitir algo más de lo que les corresponde.

"Algunos perros de lujo cuando están de paseo dan señales con la cabeza o ponen una cara diferente. Tienes que tener el nivel de un entrenador para ver eso, pero nosotros lo vemos todo el tiempo", comenta el experto.

Y a diferencia de los actores humanos, no tienen problemas de ego o de repetir un diálogo hasta que se sienten satisfechos.

"He intentando que mis perros vean sus propias grabaciones pero es como si te dijeran: no queremos ver esto, queremos ver el canal de naturaleza. Tienen una personalidad muy fuerte", señala.

Nacen los premios para perros actores

El gremio de actores y la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas todavía no responden a las peticiones de levantar la prohibición de premiar a un animal con un Oscar.

Y Uggie, que parece desear más una siesta en el sofá que el reconocimiento de sus colegas de la industria, ha mantenido un silencio digno sobre el tema.

Pero Jone Bauman, de la Asociación Humanista Americana, cree que detrás del silencio de Hollywood está el temor de los actores de ser eclipsados.

"Imagínese si un lobo de Alaska entra en escena, la gente puede gritar de la emoción. No sé si normalmente la gente grita cuando aparece un actor en una escena", detalla.

Su organización, que certifica que ningún animal fue lastimado durante el rodaje de una película, ha puesto en marcha sus propios premios para los animales que actúan.

Y la buena noticia para Uggie, revela, es que "este año, él es uno de los que tiene más posibilidades de ganar".