El lugar donde se vive puede ser un factor crucial para ser infectado con el virus de la varicela.
La exposición a la luz solar puede ayudar a impedir la propagación de la varicela, según reveló un grupo de científicos.
El equipo de la Universidad de Londres encontró
que la varicela es menos común en las regiones con niveles de radiación
ultravioleta alta, según informa la revista Virology.
El documento indica que la luz del sol puede desactivar los virus en la piel, por lo que su transmisión se hace más difícil.
Sin embargo, otros expertos dicen que hay otros
factores igualmente importantes como la temperatura, la humedad e
incluso las condiciones de vida.
El virus de la varicela es muy contagioso y se
puede propagar a través de la tos y los estornudos en las primeras
etapas de la infección.
En todo caso, la fuente principal es el contacto con la erupción de sus características ampollas y manchas.
Polución
La luz ultravioleta siempre se ha conocido como
una forma efectiva para desactivar los virus y el doctor Phil Rice, de
la Universidad de Londres, que dirigió la investigación, cree que esta
es la clave de por qué la varicela es menos común y se transmite con
menor facilidad de persona a persona en los países tropicales.
También podría ayudar a explicar por qué la
varicela es más común en las estaciones más frías en países de clima
templado como el Reino Unido debido a que la gente tiene menos
exposición a la luz del sol.
Para llegar a estas conclusiones se examinaron
los datos de 25 estudios anteriores sobre el virus varicela-zóster en
varios países de todo el mundo. Esta información fue contrastada con una
serie de factores climáticos.
"Nadie había considerado antes a los rayos ultravioletas como un factor, pero cuando observé los estudios epidemiológicos estos mostraron una buena correlación entre la latitud mundial y la presencia del virus"
Phil Rice, médico jefe de la investigación.
El resultado fue que existe una relación evidente entre los niveles de rayos ultravioletas y la prevalencia de virus.
Incluso algunos datos confusos pueden
explicarse, como por ejemplo el hecho de que el pico de las infecciones
en India y Sri Lanka coincide con la época más caliente, más seca y más
soleada.
Para explicar esto Rice dice que debido a la
contaminación atmosférica, los rayos ultravioletas en realidad eran
mucho más bajos durante esta temporada en comparación con las estaciones
más lluviosas.
"Nadie había considerado antes a los rayos
ultravioletas como un factor, pero cuando observé los estudios
epidemiológicos estos mostraron una buena correlación entre la latitud
mundial y la presencia del virus".
La profesora Judy Breuer, del University College of London, dice que deben considerarse otros factores.
"Hay muchas cosas que podrían afectar además de
los rayos ultravioletas: por ejemplo están el calor, la humedad y
factores sociales como el hacinamiento",dijo.
"Es muy posible que la radiación ultravioleta
tiene un efecto, pero no tenemos ninguna evidencia firme que muestre la
magnitud real en la cual esto está sucediendo".
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