Nexavar es un medicamento utilizado para combatir el
cáncer de hígado y riñón patendado por la compañía farmaceútica alemana
Bayer. El problema es que cuesta más de US$ 5.000.
Por ello India, considerada por algunos como "la
farmacia del mundo en desarrollo", por la producción de genéricos de
calidad a bajo costo, autorizó esta semana a la compañía de genéricos
Natco Pharma a producir y comercializar el mismo medicamento bajo el
nombre de Sorafenat por menos de US$200.
Según las leyes indias sobre
patentes, el gobierno puede emitir una licencia obligatoria con la que
permite la fabricación de genéricos (medicamentos identificados por el
nombre de su principio activo, mucho más baratos que sus equivalentes
con marca registrada) en caso de emergencia sanitaria.
De esta manera, los fabricantes de genéricos
pueden copiar productos patentados pagando un pequeño derecho al
laboratorio que tiene la patente.
Y eso es algo que ha hecho el gobierno de Delhi terminando de esta manera con los derechos exclusivos de Bayer sobre Nexavar.
Polémica creciente
Al conocer la noticia Bayer se mostró decepcionada y dijo que podría desafiar legalmente la decisión.
Pero la medida no sólo afectaría a Bayer.
La industria farmaceútica en todo el mundo teme
que este sea un ejemplo que se repita cada vez más, generándoles
pérdidas multimillonarias.
Y es que, aunque es la primera vez que se hace
en India, otros países ya han emitido licencias a la patente de un
medicamento argumentando razones de accesibilidad a los pacientes.
Brasil y Tailandia fueron los dos primeros
países en adoptar la medida, después de que en 2001 la Organización
Mundial de Comercio abrió la puerta a que los países pudieran saltarse
las patentes de los medicamentos, permitiendo fabricar o importar
genéricos en caso de crisis sanitaria.
El caso de Brasil
El 4 de mayor de 2007, el entonces presidente de
Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva firmó un decreto por el cual
autorizaba a quebrar la patente del antirretroviral Efavirenz, un
medicamento contra el SIDA, de la gigante farmacéutica estadounidense
Merck.
Tras la firma, Lula da Siva dijo que "no es posible que alguien se haga rico con la desgracia de los otros".
Ésta fue la primera vez que Brasil utilizó este
recurso previsto en el acuerdo de propiedad intelectual de la
Organización Mundial del Comercio (OMC).
Según el Ministerio de Salud brasileño, un
sustituto del antirretroviral de Merck puede ser adquirido en India a
sólo 45 centavos de dólar la unidad.
El programa contra el VIH/SIDA de Brasil, destinado a unos 600.000 mil infectados, recibió elogios en varias oportunidades.
Un 38% de estos pacientes utilizan el Efavirenz como parte de la terapia.
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