Aseguran que es la mayor operación de trasplante de
cara jamás realizada. La intervención, llevada a cabo en la Universidad
de Maryland, le dio a Richard Norris un nuevo rostro, incluida una
mandíbula, dientes y lengua.
El paciente, de 37 años, había vivido en
reclusión durante 15 años tras haber resultado herido de gravedad en un
accidente con un arma en 1997. Desde entonces, llevaba una máscara
siempre que salía al exterior.
Richard Norris sufrió un accidente con arma en 1997.
La operación fue financiada por la
Marina de Estados Unidos, que espera poder utilizar esta técnica para
ayudar a las víctimas de Irak y Afganistán.
Los cirujanos trabajaron durante 36 horas en la
intervención y aseguraron que el trabajo completo llevará 72 horas y se
utilizarán órganos de cinco pacientes diferentes, incluido el propio
Norris, quien había perdido la nariz, los labios y sólo tenía movilidad
limitada en la boca.
"En el tercer día del postoperatorio me dijo que
podía oler por primera vez en 15 años, que es algo que tendemos a
olvidar", dijo a la BBC el cirujano jefe encargado del transplante,
Eduardo Rodríguez.
"Básicamente retiramos todo lo que estaba
deformado, lo que incluía la piel de la frente, la nariz reconstruida y
la mandíbula, que fueron todas reconstruidas a partir de partes del
tejido del cuerpo que no eran normales".
Una nueva vida
El cirujano jefe afirmó que el paciente podrá recuperar su vida.
"Nuestro objetivo es restaurar el funcionamiento
y a la vez tener resultados estéticamente agradables", señaló Eduardo
Rodríguez. A pesar de que Norris lleva la "cara de otra persona",
Rodríguez asegura que los órganos del donante adoptaron características
distintas al ser trasplantados.
"Nuestro objetivo es restaurar el funcionamiento y a la vez tener resultados estéticamente agradables"
Eduardo Rodríguez, cirujano jefe
"Es interesante, obviamente hay muchas cosas que
se ven iguales que las del donante, como la nariz. Aún así, cuando se
ponen los tejidos y el esqueleto juntos en el donante resulta una mezcla
maravillosa de éste y el recipiente, por lo que realmente no es como si
estuvieses viendo otra vez al mismo individuo. Es una mezcla de los
dos".
"El equipo de la Universidad de Maryland indicó
que Norris puede ahora cepillarse los dientes y afeitarse y que ha
recuperado el sentido del olfato", informa la corresponsal de la BBC en
Nueva York Laura Trevelyan.
El gobierno estadounidense estima que al menos 200 soldados heridos podrían someterse a trasplantes faciales.
La primera operación de este tipo se realizó en Francia en 2005 en una mujer que había sido mordida por su perro.
En 2010, cirujanos españoles llevaron a cabo el primer trasplante completo de cara en el mundo.
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