Newark (EE.UU.), (EFE).- Familiares,
amigos, celebridades y fanáticos comenzaron a llegar hoy a la iglesia
baptista de New Hope, en la ciudad estadounidense de Newark, para
despedir a la fallecida cantante Whitney Houston.
La familia Houston,
que celebra un funeral privado que, no obstante, podrá seguirse en
directo a través de Internet y que será retransmitido por algunas
cadenas de televisión, eligió esa iglesia de Nueva Jersey, el estado
natal de la artista, para el servicio religioso.
Es también el mismo
lugar donde sorprendió por primera vez con su voz siendo una niña de
apenas once años, cuando comenzó a cantar en su coro. Unas 1.500
personas van a arropar a la familia Houston este sábado en un funeral
que está previsto que comience a partir de las 17.00 GMT.
Houston falleció hace una semana, a los 48 años,
en un hotel de Los Ángeles por causas que aún se investigan pero que se
sospecha podría haberse debido a una combinación de medicamentos
antidepresivos y alcohol.
Los familiares de la diva, venida en desgracia en
los últimos años por sus conocidos problemas con las drogas y el
alcohol, han querido que en el último adiós estén, además de los más
cercanos, algunas de las personas que marcaron su carrera artística y su
vida.
La lista de caras conocidas va desde el rapero
Jay-Z y Beyoncé, los británicos Elton John y David Bowie, pasando por la
reina de la televisión, Oprah Winfrey, o Chaka Khan, así como su
mentor, Clive Davis, mientras que el cantante de gospel Marvin Winans
será el encargado de pronunciar el discurso panegírico.
Uno de los discursos más esperados es el que
pronunciará Kevin Costner, que acompañó a Houston en su debut en la gran
pantalla en 1992 con "The Bodyguard", la película que la catapultó
definitivamente al estrellato, gracias en parte a una banda sonora cuyo
single, "I will always love you", cambió para siempre su carrera.
Tampoco faltará la música en la despedida de la
cantante más galardonada de la historia, ya que durante el servicio
están previstas actuaciones de la reina del soul y madrina de Whitney,
Aretha Franklin, así como las voces de Alicia Keys o R. Kelly, y el
legendario Stevie Wonder.
La trágica desaparición de Whitney Houston no ha
estado exenta de polémicas, como las críticas de muchos ciudadanos de
Nueva Jersey a la decisión del gobernador, Chris Christie, de ordenar
que este sábado ondeen a media asta las banderas en todos los edificios
públicos en homenaje a la fallecida.
Se espera que finalmente asista también al
servicio religioso el exmarido de la cantante, el rapero Bobby Brown,
con quien se casó en 1992 y un año después fueron padres de Bobbi
Kristina, quien hoy, con 18 años, es heredera de la millonaria fortuna
de la artista.
En los últimos días la prensa estadounidense aireó
el descontento de la familia Houston respecto a Bobby Brown, a quien
responsabilizan del rumbo errático que tomó la vida de Whitney tras su
matrimonio.
En prevención de las aglomeraciones que se
formarán en los alrededores de la iglesia, la policía de Newark ha
cerrado al tráfico múltiples calles de los alrededores e incluso se ha
hecho un llamamiento a los seguidores de Houston para que se queden en
sus casas y sigan el servicio religioso a través de la televisión.
Houston será enterrada mañana en el cementerio
Fairview, en Westfield, al lado de la tumba de su padre, John Russell
Houston, fallecido en 2003, durante una ceremonia privada para la que en
principio sólo está previsto que asistan los familiares más directos de
la cantante.
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