El
31 de octubre, según las proyecciones de Naciones Unidas, la población
mundial llegará a 7.000 millones, mil millones de personas más que hace
sólo 13 años y 6.000 millones más que al comenzar el siglo XIX.
En su informe anual lanzado este miércoles en
Londres, el Fondo de Población de la ONU, UNFPA por sus siglas en
inglés, advierte sobre enormes desafíos.
"¿Cómo asegurar que cada uno de
nosotros tenga un nivel de vida digno y al mismo tiempo, preservar los
recursos de la Tierra? ¿Cómo reducir la brecha entre ricos y pobres,
entre hombres y mujeres? ¿Cómo lograr que las ciudades sean aptas para
vivir? ¿Que las mujeres tengan la libertad suficiente para decidir en
materia de reproducción?", señaló Safiye Cagar, vocera de UNFPA.
Años en que aumentó la población mundial, con incrementos de mil millones
- 1.000 millones. . . 1804
- 2.000 millones. . . 1927 (123 años después)
- 3.000 millones. . . 1959 (32 años después)
- 4.000 millones. . . 1974 (15 años después)
- 5.000 millones. . . 1987 (13 años después)
- 6.000 millones. . . 1999 (11 años después)
- 7.000 millones. . . 2011 (13 años después)
- 8.000 millones... 2024 (13 años después)
- 9.000 millones... 2042 (18 años después)
El hito de siete mil millones de personas va acompañado, según el informe, de éxitos, reveses y paradojas.
-Si bien, en promedio, las mujeres tienen menor
cantidad de hijos que en el decenio de 1960, la cantidad de seres
humanos sigue aumentando. En algunos países las altas tasas de
fecundidad perpetúan la pobreza, mientras que en algunas naciones ricas
el bajo número de adultos en actividad laboral pone en peligro los
sistemas de seguridad social.
-La expectativa de vida promedio ha aumentado 20
años desde 1950, de 48 a 68 años, pero se estima que más de 880
millones de personas a nivel global aún no tienen acceso a fuentes
seguras de agua potable, y 2,6 millones carecen de servicios básicos de
sanidad como excusados.
-La Tierra en 2011 alberga enormes
desigualdades. En 1960, el 20% más rico de la humanidad percibía el 70%
de los ingresos. En 2005, de acuerdo al Banco Mundial, ese porcentaje
había aumentado al 77%. Ese mismo año, la misma institución estimó que
el número de personas viviendo en extrema pobreza, con US$1,25 o menos
al día se situaba en 1.400 millones.
-En el planeta viven 1.200 millones de
adolescentes o preadolescentes entre 10 y 19 años. Pero más de 101
millones de niños en edad escolar no van a la escuela, y de este grupo
más de la mitad son niñas. Se estima también que de los más de 770
millones de analfabetos adultos, dos tercios son mujeres.
Los desafíos de América Latina
En su informe, la ONU se centró en el estudio de nueve países, entre los que se incluyen China, Egipto, India y México.
Uno de los temas analizados en el caso mexicano es el impacto de la educación sexual en las decisiones reproductivas.
"Los estudios de evaluación han mostrado que la
educación sobre sexualidad tiene repercusiones en cuanto a aplazar la
edad de la primera relación sexual, acrecentar la utilización de métodos
anticonceptivos, especialmente condones (preservativos), y reducir los
niveles de violencia contra las adolescentes.
Esto redunda en la
reducción de los embarazos precoces y no deseados y en la disminución de
la cantidad de casos de VIH/SIDA", señala en el informe Gabriela
Rivera, Oficial auxiliar de Programas en la Oficina del UNFPA en Ciudad
de México.
La población de América Latina es actualmente
cercana a los 600 millones, un 8,6% de la población mundial, y se estima
que llegará en 2050 a los 750 millones.
Entre los desafíos principales para la región se encuentran la creciente urbanización y el envejecimiento de la población.
El número de adolescentes y preadolescentes, entre 10 y 19 años, es de 1.200 millones. ©UNFPA/Antonio Fiorente
"En los próximos 25 años, la población urbana de
América Central se va a incrementar en 40 millones de personas. Lo
importante es ver cómo se está planificando para este crecimiento
poblacional", dijo a la BBC José Miguel Guzmán, jefe de población y
desarrollo del UNFPA.
Por otra parte, "la población de A. Latina mayor
de 60 años se duplicará entre 2010 y 2030 (sólo 20 años), pasando de 59
a 118 millones", agregó Guzmán.
9.000 millones en 2043
La ONU prevé que la población mundial llegará en
2050 a 9.300 millones. En el siglo XXI, Asia seguirá siendo la región
más poblada, pero África ganará terreno. Se prevé que su población se
triplicará, de 1.000 millones en 2011 a 3.600 millones en 2100.
En un planeta que enfrenta el impacto del cambio
climático y la pérdida de biodiversidad, el gran interrogante es cómo
proveer una vida digna para otros dos mil millones de personas en forma
compatible con la preservación de la Tierra.
La Organización de la ONU para la Agricultura y
la Alimentación, FAO, advirtió en el pasado que será necesario producir
un 70% más de alimentos para 2050.
El informe de la ONU afirma, por su parte, que
si desde ahora se realiza una correcta planificación "nuestro mundo de
siete mil millones y más podría tener ciudades prósperas y sostenibles".
El documento recuerda la importancia de ofrecer
información para los más de 200 millones de mujeres en el mundo en
desarrollo que quieren acceso a la planificación familiar pero no lo
tienen.
Pero para muchos no se trata simplemente de
controlar la población, sino de reducir los patrones de consumo en los
países desarrollados.
El
biólogo Paul Ehrlich advirtó sobre el impacto de la población en los
recursos y ecosistemas del planeta. Foto: Linda A. Cicero / Stanford
News Service
En su libro de 1968, titulado "La bomba de
población", el biólogo Paul Ehrlich ya advertía sobre los riesgos de un
crecimiento descontrolado del número de personas en el planeta.
¿Qué problemas ve Ehrlich hoy en día? Desde la
Universidad de Stanford, el biólogo señaló que "estamos viendo
distorsiones climáticas que llevan a aumentos en el precio de los
alimentos, pérdida de biodiversidad, deterioro en los servicios
aportados por ecosistemas (...) y una reducción en la probabilidad de
que pueda evitarse el primer colapso catastrófico de una civilización
global".
"Cuando es necesario, las sociedades humanas han
mostrado una habilidad increíble de cambiar rumbos hacia nuevas
direcciones. Por ejemplo, los patrones de consumo cambiaron de un día
para otro durante la Segunda Guerra Mundial y vimos el éxito de los
movimientos de derechos civiles.
Soy optimista de que cuando llegue el
momento, la forma en que tratamos el medio ambiente y a otros seres
humanos será tema prioritario en todas partes. Mi único temor es que
esto no suceda a tiempo".
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