Las calles de El Cairo, capital de Egipto, volvieron a
ser escenario de violencia, esta vez entre cientos de cristianos coptos
y miembros del ejército.
Este fin de semana al menos 24 personas murieron
y 200 resultaron heridas en el peor brote de violencia desde el
derrocamiento del presidente Hosni Mubarak, en febrero.
"Hay una gran ignorancia recíproca, porque hay prejuicios recíprocos. Pero la razón principal de que en Egipto haya más violencia que en Jordania, Siria o Kuwait es la gran religiosidad"
Padre Ángel Rodríguez
Los
enfrentamientos se produjeron durante una manifestación convocada por
los cristianos tras el incendio de un templo en Merinab, un pueblo
perteneciente a la turística región de Asuán, un ataque que el grupo
religioso achaca a musulmanes radicales.
En los últimos meses, ha aumentado la
preocupación de los cristianos por el incremento de la fuerza de
ultra-conservadores islamistas.
En mayo, 12 personas murieron en ataques a
iglesias coptas y en marzo, 13 personas perdieron la vida en
enfrentamientos entre musulmanes y coptos en la plaza Tahrir.
A pesar de siglos de coexistencia pacífica,
desde hace un par de décadas se han dado enfrentamientos recurrentes
entre musulmanes y cristianos, resultando en heridos y muertos.
"No somos una minoría"
Un ataque a una iglesia de Alejandría el día de Nochevieja de 2010 también desembocó en violencia
Los cristianos egipcios son conocidos como
"coptos", palabra que proviene de "Aegyptos", que significa literalmente
Egipto. Su origen se remonta al primer siglo despúes de Cristo, cuando
se introdujo la fe cristiana en el país.
Los cristianos son la minoría más numerosa de Egipto, y representan al 10 por ciento de los setenta millones de egipcios.
En una entrevista concedida en 2006 a BBC Mundo,
Yusef Sidhom, editor copto del semanal Al Watani, sostenía que "lo que
es descrito como una minoría no debería serlo, porque los coptos desde
siglos vivimos distribuidos y entremezclados con los musulmanes en todo
el país".
Marginación política
En general, los coptos prefieren evitar hablar
de la polémica relación entre religión y política en Egipto. Y es que a
pesar de casos destacados como el ex secretario de la ONU Boutros Ghali,
o su hijo Yusef quien fue ministro de Finanzas, el papel de los coptos
en la vida pública es reducido.
"Se puede describir el problema como si fuéramos ciudadanos de segunda clase", admitió a la BBC Yusef Sidhom.
"En las tres últimas décadas ha habido una serie
de agravios que afectaron los derechos ciudadanos coptos, en parte por
una legislación desigual y por las actitudes oficiales opuestas a que
seamos nominados en puestos ejecutivos del Estado o como candidatos en
elecciones políticas", explicó Sidhom desde sus oficinas en el centro
del Cairo.
"La discriminación sistemática contra los coptos
ha sido común en algunas áreas, como la exclusión de altos cargos
militares y de gobierno", como señala Maha Abdel Rahman, profesora de
política y sociedad egipcia de la Universidad de Cambridge.
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