La Agencia de Seguridad Nacional de EE.UU. (NSA,
por su sigla en inglés) recopila cientos de millones de listas de
contacto de cuentas personales de correo electrónico y de mensajería
instantánea (chats) en todo el mundo, según informa hoy el diario The
Washington Post.
El programa, revelado en documentos proporcionados
al diario por el excontratista de la NSA Edward Snowden, intercepta
listas de contactos de los servicios de mensajería mientras se desplazan
por los enlaces globales de información, lo que suele ocurrir cuando el
usuario se conecta a su cuenta o escribe un mensaje.
Eso permite a la agencia estadounidense rastrear
más de 250 millones de listas de contactos al año; "una fracción
considerable de las cuentas de correo electrónico y mensajería
instantánea del mundo" con el fin de buscar conexiones de objetivos
sospechosos de terrorismo o espionaje, según el Post.
En concreto, en un sólo día de 2012, la agencia
recolectó 444.743 listas de contactos de Yahoo, 105.068 de Hotmail,
82.857 de Facebook, 33.697 de Gmail y 22.881 de otros proveedores, de
acuerdo con un documento interno de la NSA.
La recopilación se hace a través de acuerdos
secretos con compañías no estadounidenses de telecomunicaciones o
servicios de inteligencia extranjeros, según el rotativo.
En cambio, dado que los datos se interceptan "al
vuelo", cuando se encuentran en tránsito en la red, la agencia no
necesita notificar o pedir permiso a las compañías proveedoras de
servicios de correo o mensajería instantánea.
Consultados por el diario, portavoces de Google, Microsoft y Facebook aseguraron desconocer la existencia del programa.
"No tenemos ni conocimiento ni participamos en
esta recolección masiva de direcciones de correo electrónico o listas de
"chats" por parte del Gobierno", señaló la portavoz de Google, Niki
Fenwick; mientras que la de Facebook, Jodi Seth, afirmó que la red
social "no asistió" a la NSA en el programa.
La vocera de Microsoft Nicole Miller aseguró que
la compañía "estaría significativamente preocupada si las acciones del
Gobierno" en este programa "resultan ser ciertas".
Altos funcionarios de inteligencia de EE.UU.
confirmaron al Post la existencia del programa y precisaron que la
recolección se produce a través de puntos de acceso "en todo el mundo",
de los que "ninguno se encuentra en territorio estadounidense" porque
eso obligaría al Gobierno a obtener permiso del Congreso.
Un portavoz de la Oficina del Director de
Inteligencia Nacional (DNI), Shawn Turner, indicó al diario que, si bien
el programa recopila datos de algunos estadounidenses, su objetivo
primordial son "sospechosos extranjeros como terroristas, traficantes de
personas y narcotraficantes".
"No estamos interesados en la información personal de estadounidenses de a pie", aseveró Turner.
Las listas de contactos de correos electrónicos y
"chats" proporcionan a la NSA muchos más detalles que los que pudiera
obtener a través de los registros de llamadas telefónicas que, según los
documentos de Snowden, también recopila regularmente.
Al acceder a una lista de contactos, la agencia
obtiene en muchos casos no sólo nombres y apellidos, sino también
números telefónicos, direcciones postales, información familiar o
empresarial, e incluso en ocasiones contenido, como las primeras líneas
de un mensaje. EFE
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