Parcialmente paralizada tras una operación y un
accidente automovilístico, Monique van der Vorst se entrenó para
convertirse en ciclista de manos y competir en los juegos paralímpicos.
Sin embargo, un día comenzó a recuperar sus piernas... de la manera más
extraordinaria posible.
Durante una operación a un tobillo, a los 13 años, la holandesa Monique van der Vorst, sufrió un daño a los nervios de esa zona.
Años más tarde, quedó paralizada de la cintura hacia abajo cuando fue atropellada por un auto.
Su amor por el deporte la llevó a entrenar seriamente para competir en el rubro de bicicleta de manos.
Llegó a representar a su país en los Juegos Paralímpicos de Pekín y ganó dos medallas de plata.
El año pasado, mientras se preparaba para los
Paralímpicos de Londres, en 2012, habiendo alcanzado su mejor forma, Van
der Vorst se vio envuelta en otro accidente.
"Me estaba entrenando, cuando fui embestida por
detrás por otro ciclista", le cuenta a la BBC. "Sentí unos espasmos
espantosos en todo el cuerpo. Quedé tan mal, que tuve que ser internada
en un hospital".
"Nadie sabía qué estaba pasando", recuerda.
Lo que sucedió después aguarda hasta ahora una explicación plausible.
Un cosquilleo en las piernas
Los primeros tres meses en el hospital fueron muy duros.
Monique van der Vorst ganó dos medallas de plata para Holanda, en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008
Van der Vorst recuerda algo parecido a los electroshocks en el cuerpo. En junio de 2010, se sentía pesada, sin energía.
"Se me paralizó todo el cuerpo y, en mi
frustración, comencé a hacer trabajar activamente mis manos. Entonces,
me comenzó una sensación en los pies que no tenía desde los 13 años".
El cosquilleo comenzó en la pierna izquierda y luego se trasladó a la derecha.
La fisioterapia y el ejercicio regular le
ayudaron a Van der Vorst a ganar un creciente control de sus
extremidades inferiores hasta que, en noviembre, pudo abandonar el
hospital caminando con sus propias piernas, por primera vez en 14 años.
Los doctores, cuenta Van der Vorst, "no se
explican qué pasó. Sólo saben que llegue paralizada, luego notaron una
recuperación neurológica durante mi estadía en el hospital, pero no
saben a qué se debió".
La pérdida de lo conquistado
A pesar de la buena noticia, la alegría llegó paso a paso.
"Al principio podía caminar, pero sólo tres
pasos. Nadie me podía decir cuánto iba a recuperar. Así que podía ser
que sólo fuera eso, pero ya había perdido mi deporte paralímpico por
ello. Fue un momento difícil y me tomó un tiempo aceptarlo y asumir una
nueva identidad".
El cambio de la silla de ruedas a la posición
erecta es un cambio extraordinario en la perspectiva que se tiene de la
vida, afirma Van der Vorst.
"Me siento muy bien al poder caminar con alguien y mirarlo directamente a los ojos".
La atleta holandesa afirma que no puede correr,
pero sí se apronta a competir en bicicleta normal por su país en las
Olimpiadas de Río de Janeiro, en 2016.
"Firmé un contrato con el equipo holandés de ciclismo Dutch Rabobank y ya veremos como marcha todo el próximo año".
"No sé cuán buena pueda llegar a ser, pero soy una atleta de corazón y me esforzaré al máximo".
"Este es el mejor regalo que he recibido en mi vida".
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