Miami (EE.UU.) (EFE).- El huracán
"Sandy", que se encuentra a unos 415 kilómetros al sur-sudeste de la
ciudad de Nueva York, se fortaleció hoy al aumentar sus vientos máximos
sostenidos a 150 kilómetros por hora y amenaza la costa noreste de
EE.UU. con un peligroso oleaje.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de
EE.UU. indicó en su boletín de las 15.00 GMT de hoy que "Sandy", un
huracán de categoría uno en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de
un máximo de cinco, avanza rápidamente con una velocidad de traslación
de 30 kilómetros por hora hacia el norte-noroeste.
"La mayor amenaza es el oleaje y la subida del
nivel de agua del mar", que podría poner en riesgo vidas humanas, indicó
hoy a Efe Todd Kimberlaind, portavoz del CNH.
De acuerdo con los modelos de este organismo,
"Sandy" afectará a "la costa de Nueva Jersey, el gran área de Nueva
York, Long Island y el sur de Nueva Inglaterra", precisó Kimberlaind.
El huracán se encuentra a unos 330 kilómetros al
sureste de Atlantic City (Nueva Jersey) y lleva consigo una marejada
ciclónica junto con vientos de fuerza huracanada.
El centro del huracán se ubicaba en la latitud
37,5 grados norte y 71,5 grados oeste y, según un probable patrón de
trayectoria, girará "pronto" hacia el noroeste y luego, por la noche,
hacia el oeste-noroeste.
Así, su centro tocará tierra a lo largo del sur de
la costa sur de Nueva Jersey "esta tarde o a primera hora de la noche",
agregó el meteorólogo del CNH.
Según explicó, "Sandy" experimentará una
"transición a un sistema de baja presión invernal antes de tocar
tierra", pero esto "no irá acompañado de un debilitamiento" del frente,
resaltó el CNH.
De hecho, explican los meteorólogos, "es posible
un fortalecimiento adicional durante este proceso", para luego
debilitarse una vez que toque tierra.
Los vientos de fuerza huracanada se extienden
hasta 280 kilómetros desde el centro del fenómeno tropical y los de
fuerza de tormenta tropical hasta unos 780 kilómetros, con lo que se
sentirán a lo largo de las costas del sur de Nueva Jersey, Delaware, el
este de Virginia y hasta el centro y sur de la bahía de Chesapeake.
Permanece un aviso de tormenta tropical (paso del
sistema en 36 horas) desde el norte de Surf City hasta Duck, en Carolina
del Norte, así como en los estuarios Pamlico y Albemarle y en las
Bermudas.
Además, se sentirán vientos huracanados en zonas
de la costa entre Chincoteague (Virginia) y Chatham (Massachusetts),
además de las bahías de Chesepeake y Delaware y la costa norte de la
península de Delmarva, Nueva Jersey, el área de Nueva York, Long Island,
Connecticut y Rhode Island.
Según el CNH, la combinación de "una peligrosa marejada ciclónica y las mareas causará inundaciones" en áreas cerca de la costa.
Los meteorólogos también advierten de la
posibilidad de que caigan intensas nevadas en las montañas del oeste de
Virginia y la frontera con Kentucky, así como sobre las de cerca de la
frontera de Carolina del Norte y Tennessee, y en Maryland, y prevén que
las condiciones del mar se mantengan complicadas desde Florida hasta
Nueva Inglaterra en los próximos días.
La proximidad de la tormenta ha forzado la
clausura de labores gubernamentales, en las instituciones educativas, y
de buena parte de los servicios de transporte desde el norte de Virginia
hasta Nueva York.
La ciudad de Nueva York está hoy totalmente
paralizada, con el cierre del transporte público, las escuelas,
universidades, tribunales, teatros, grandes empresas, la Bolsa, los
monumentos, los museos y hasta la sede de Naciones Unidas, por lo que el
tráfico es mucho menos intenso de lo habitual y hay poca gente en la
calle.
Las autoridades de la citada ciudad ordenaron la
evacuación de más de 370.000 personas desde Coney Island, en Brooklyn, a
Battery Park, en Manhattan, además del cierre de los dos túneles
situados al sur de Manhattan.
Nueve estados, desde Carolina del Norte hasta
Massachusetts, han declarado el estado de emergencia de manera previa
para iniciar las preparaciones ante la tormenta y han pedido a los
residentes que acumulen agua embotellada, baterías y alimentos.
Las autoridades han recomendado a la población de
esta vasta región que esté preparada para cortes del suministro de
electricidad e inundaciones y los candidatos presidenciales han tenido
que alterar sus agendas de campaña a tan sólo ocho días de las
elecciones.
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