Washington.- El 24,5 % de los niños de menos de cinco años de Estados
Unidos vive bajo el umbral de la pobreza, la cifra más alta de las
últimas dos décadas, según un informe publicado este miércoles.
La situación es aún peor cuando se analiza según la etnia a la que
pertenecen los niños, puesto que la cifra se dispara al 35,3 % entre los
menores de cinco años pertenecientes a la comunidad hispana y al 42,4 %
en el caso de los afroamericanos. El informe fue presentado hoy
conjuntamente por la organización pro-infancia First Focus y la ONG Save
the Children, en un acto en el que intervinieron los responsables de
ambas entidades, además de políticos y la popular actriz Jennifer
Garner.
Nosotros, la nación más rica del mundo, no estamos cumpliendo con
nuestras obligaciones con el futuro, criticó la actriz de Hollywood y
protagonista de la serie Alias, que es madre de tres hijos.
Garner, como el resto de ponentes, aprovechó la ocasión para pedir
que la administración pública destine más recursos al bienestar y
formación de los más pequeños, puesto que, a su juicio, sólo “una mayor
inversión en la infancia podrá permitir romper con los ciclos de pobreza
intergeneracional”.
Asimismo, el presidente de First Focus, Bruce Lesley, indicó en su
intervención que “La situación por la que pasa la infancia en EE.UU. no
es nada fácil y los ciudadanos somos conscientes de ello”, y apoyó su
afirmación en una encuesta que refleja que el 63 % de los
estadounidenses opinan que el Gobierno federal debería invertir más en
la infancia.
“Incluso los miembros del Tea Party, partidarios de la mínima
intervención del Estado en la vida de los ciudadanos y defensores de una
rígida austeridad en el gasto público, están de acuerdo en que es
necesario que el Gobierno invierta en nuestros jóvenes”, destacó.
El informe, que lleva por título “America’s Report Card 2012:
Children in the U.S.” señala, además de la inseguridad económica, el
trato que la justicia da a los menores pertenecientes a minorías étnicas
y las deportaciones de padres de jóvenes ciudadanos estadounidenses
como principales motivos de preocupación.
En este sentido, se calcula que hasta 5.900 menores de 18 años fueron
encarcelados en prisiones para adultos en 2010 o que entre enero y
junio del año pasado se deportó a 46.486 personas cuyos hijos eran
poseedores de la ciudadanía estadounidense.
Desde las organizaciones pro-infancia se propone que se fije un
objetivo federal de reducción de la pobreza infantil a nivel nacional,
algo que, por ejemplo, hizo el Reino Unido durante las últimas
administraciones laboristas y con lo que cosechó “muy buenos
resultados”.
En cualquier caso, el presidente que salga elegido en los comicios
del próximo 6 de noviembre deberá lidiar con una situación que se ceba
especialmente con los más frágiles, ya que el 24,5 % de pobreza entre
los menores de 5 años se reduce hasta el 21,9 % en los menores de 18 y
hasta el 9 % entre la población adulta. EFE
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