Washington, (EFE).- El paso de "Sandy"
por la costa este de EEUU, que ha causado al menos 15 muertos y ha
dejado sin luz a millones de personas, ha llevado al presidente Barack
Obama a declarar "zona catastrófica" las áreas de Nueva York y Nueva
Jersey, anegadas por la marejada del ciclón.
Más de 6,5 millones de
personas amanecieron hoy sin suministro eléctrico en 13 Estados mientras
el ciclón tropical "Sandy" sigue azotando con vientos y lluvias el
nordeste de Estados Unidos. El presidente de Estados Unidos, Barack
Obama, declaró hoy "zona catastrófica" las áreas de Nueva York y Nueva
Jersey afectadas por los fuertes vientos y anegadas por la marejada del
ciclón "Sandy".
La declaración, difundida por la Casa Blanca, pone
a disposición de los gobiernos y comunidades locales los fondos,
equipos y personal del Gobierno Federal necesarios para afrontar las
consecuencias del desastre y socorrer a los damnificados por la
tormenta.
El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie,
dijo que 2,4 millones de usuarios no tienen electricidad en ese Estado y
que el 95% de la ciudad de Newark carece del suministro de energía.
La marejada sin precedentes en Nueva York dañó el
sistema de suministro de electricidad y dejó casi 2 millones de
residentes a oscuras, forzando a la suspensión por segundo día
consecutivo de las operaciones de los mercados financieros, el cierre
más prolongado de actividades debido a condiciones meteorológicas en más
de un siglo.
La rotura de un dique en el Condado Bergen, de
Nueva Jersey, a causa del ciclón tropical "Sandy" causó la inundación de
tres localidades, informaron las autoridades locales.
"En unos treinta minutos esas localidades quedaron
bajo más de un metro de agua", dijo a la cadena CNN Jeanne Baratta,
portavoz del Condado, y añadió que las autoridades se han movilizado
para socorrer a un millar de personas damnificadas en el área, ubicada
unos 30 kilómetros al norte de Manhattan, Nueva York.
"Sandy" ha dejado a millones de personas sin
suministro de electricidad, desde Maine a Carolina del Norte, ha forzado
la suspensión de más de 13.000 vuelos de aerolíneas comerciales en más
de una docena de aeropuertos del Este del país, y mantiene suspendidas
las actividades de los gobiernos en la región.
La tormenta, que ha paralizado al Gobierno Federal
y los gobiernos, escuelas y universidades desde Nueva Inglaterra a
Carolina del Sur, interrumpió también la campaña electoral a apenas una
semana de las elecciones presidenciales y tanto Obama como su rival
republicano Mitt Romney han suspendido sus actos de campaña.
El Servicio de Pronóstico Hidrometeorológico
informó a las 9.00 GMT de que el ciclón post tropical "Sandy" seguía
moviéndose sobre el sur del Estado de Pensilvania a unos 24 kilómetros
por hora.
El centro del ciclón se situaba a unos 24
kilómetros al este de la localidad de York y 145 kilómetros al oeste de
Filadelfia, con vientos sostenidos máximos de 105 kilómetros por hora.
"Se espera hoy un avance a menor velocidad y un
giro hacia el norte en el oeste del Estado de Nueva York", añadió el
boletín. "El ciclón se dirigirá a Canadá el miércoles".
La llegada a tierra firme de "Sandy" convertido en
tormenta, en la noche del lunes a martes con vientos sostenidos de 125
kilómetros por hora, levantó marejadas de hasta cuatro metros en áreas
de Nueva Jersey y Nueva York.
Las lluvias continuas han causado inundaciones en Virginia, Maryland, Delaware y Pennsylvania.
Las autoridades locales han informado de por lo
menos siete muertos en el Estado de Nueva York y tres en Nueva Jersey.
El total en EEUU es por ahora de 15 muertos, más uno en Canadá.
En Queens, Nueva York, más de 200 bomberos seguían
al amanecer intentando apagar un incendio que destruyó, al menos, 50
casas en el vecindario de Beezy Point, en la península Rockaway,
inundado por la marejada que levantó "Sandy" al aproximarse a tierra
firme.
Las oficinas del gobierno federal, en el área
metropolitana de Washington, y de gobiernos estatales y municipales en
el nordeste de Estados Unidos, permanecen cerradas hoy por segundo día
consecutivo, mientras los equipos de emergencia atienden a los
damnificados.
Las empresas de electricidad de la región han
movilizado cientos de cuadrillas, algunas reclutadas de otras partes del
país, para restablecer lo más pronto posible los servicios a la
población.
Nueva York y su área metropolitana (19 millones de
habitantes) han amanecido hoy sin transporte público, con importantes
interrupciones del suministro eléctrico y con todos los aeropuertos y
casi todos los puentes y túneles de la ciudad cerrados.
Aunque la bajada del nivel de las aguas, que
gracias al descenso de la marea ha disminuido casi dos metros, ha
relajado un poco la situación, algunas rachas de viento que persisten
hoy próximas a los 100 kilómetros por hora, recuerdan que "Sandy" sigue
cerca.
Las escuelas, universidades, museos, grandes sedes
empresariales, la sede de Naciones Unidas y la bolsa de Nueva York
seguirán cerradas hoy.
Una tormenta invernal paralela al ciclón "Sandy",
llevó vientos de unos 80 kilómetros por hora a los condados del sudoeste
de Kentucy donde se ha emitido una alerta por fuertes nevadas.
La gobernadora de Carolina del Norte, Beverly
Perdue, amplió el estado de emergencia al oeste de ese Estado donde se
intensificaba hoy la caída de nieve.
En Connecticut, la marejada en la ensenada de Long
Island inundó las calles y autopistas y los vientos derribaron postes y
árboles.
Las autoridades también han emitido alertas por
fuertes vientos e inundaciones en áreas costeras de los Grandes Lagos en
Illinois, y en Maine los vientos de hasta 95 kilómetros por hora han
causado el cierre del puerto de Portland.
La marejada inundó el balneario de Ocean City en
Maryland al tiempo que en el oeste de ese mismo Estado las nevadas
paralizaron el tránsito.
Una de las víctimas mortales de "Sandy", que ya
había causado decenas de muertes a su paso por el Caribe, fue uno de los
16 tripulantes del velero de tres mástiles "Bounty", que se hundió en
el Atlántico.
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