Cada semana, la revista BBC
Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A continuación, una
selección de respuestas para curiosos.¿Quiénes tienen más memoria, los perros o los gatos?
En realidad, ambas especies tienen memorias diferentes, por lo que es difícil determinar cuál es superior.
Los perros son más fáciles de
entrenar que los gatos, pero eso se puede deber a que evolucionaron para
cazar en manada, cooperar con otros perros y seguir a un líder.
Su memoria requiere ser constantemente reforzada
porque, en caso contrario, olvidan rápidamente. Pero pueden sentirse
recompensados, al igual que los niños, con solo darles un poco de
atención.
La evolución de los gatos se orientó hacia la
cacería solitaria y ellos son mucho más desconfiados. Pueden ser
entrenados, como los perros, pero a diferencia de ellos carecen del
deseo de complacer y exigen una recompensa específica, como comida.
Existe evidencia de que los gatos pueden
recordar eventos específicos más tiempo que los perros, pero ambas
especies tienen una memoria excelente para recordar lugares y personas,
lo que les permite elaborar complejos mapas mentales de sus hábitats y
encontrar el camino de regreso a casa.
¿Por qué la menopausia genera arrebatos de calor?
Estos arrebatos son el resultado de complejos cambios hormonales que aún son investigados.
La menopausia comienza cuando los ovarios
producen menos estrógeno. Esto afecta a otras hormonas, incluyendo un
aumento en el nivel de gonadotrofinas secretadas por la glándula
pituitaria.
Las gonadotrofinas están involucradas no solo en
la reproducción sino también en la regulación de la temperatura, por lo
que este desbalance hace que el hipotálamo en el cerebro actúe para
reducir la temperatura corporal: sudando más, acelerando el ritmo
cardíaco y dilatando los vasos sanguíneos, lo que contribuye a que la
piel se enrojezca.
Lo súbito del proceso puede generar mareos y náuseas, pero el efecto más común es sentirse acalorada.
¿Por qué nos refregamos los ojos cuando estamos cansados?
Los ojos cansados se vuelven secos y refregarnos los mismos estimula las glándulas lagrimales que producen así más fluidos.
El cansancio también hace que cerremos los ojos,
por lo que otra razón de llevarnos los dedos hacia ellos puede ser para
mantenerlos abiertos.
Por último, existe una conexión entre los músculos que mueven los ojos y el corazón.
Cuando estos músculos son estimulados, un
reflejo hace que el corazón funcione más lento, lo que puede generar un
efecto relajante si uno está muy cansado.
¿Pueden los tiburones nadar en agua dulce?
La mayoría no puede, pero hay cinco especies en la familia de los glyphis que se han adaptado a la vida en los ríos de India y el sudeste asiático.
El tiburón-toro es capaz de moverse entre agua
dulce y agua salada ajustando la concentración de urea y óxido de
trimetilamina en su sangre.
El proceso no es instantáneo, le toma al tiburón
algunos días lograr el cambio mientras se mueve de arriba a abajo en el
estuario.
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