Vendían éxtasis, LSD, marihuana, ketamina y varias
otras sustancias psicotrópicas ilegales en 35 países del mundo. La
logística operaba a través de países como Brasil, Holanda, Argentina o
Estados Unidos.
Hasta ahí nada los diferencia de otra gran red
de narcotráfico, sino fuera porque en este caso sus actividades secretas
se realizaban totalmente a través de internet empleando sofisticadas
técnicas de encriptado de datos.
Este lunes la agencia antidrogas de
Estados Unidos (DEA), dio a conocer la detención de ocho de sus
presuntos integrantes, miembros de una red que podría considerarse una
de las primeras gran start-ups del narcotráfico que salen a la luz en
plena era digital.
Atención al cliente
Descrita por algunos blogs de tecnología como una especie de "Amazon de las drogas", la página conocida como The Farmer’s market (El mercado de granjeros) permitía a sus miembros hacer pedidos a través de formularios de internet.
También contaban con un foro y un servicio de
atención al cliente, según pudo conocer BBC Mundo a través del informe
de 66 páginas hecho público este lunes por las autoridades
estadounidenses.
Los pagos se realizaban vía Western Union,
Paypal u otras plataformas como Pecunix e i-Golden, aunque también
podían realizarse en efectivo a través de terceros. Luego el dinero iba a
parar a cuentas en Hungría, Panamá o Brasil.
De acuerdo al informe oficial, administradores y
usuarios se comunicaban vía mensajes instantáneos encriptados, en un
negocio donde la página actuaba como intermediario entre el proveedor y
el cliente, a cambio de un porcentaje que variaba según el volumen de
compra.
La red habría estado operativa desde 2006 y activa al menos hasta noviembre de 2011.
Tecnología encriptada
"Esto debería enviar un claro mensaje a las organizaciones que están utilizando la tecnología para realizar actividades criminales; que la DEA y sus socios los rastrearán y los llevarán ante la justicia"
Briane Grey, agente especial de la DEA
En un primer momento, detalla el informe, sus integrantes hacían uso de hushmail,
un servicio de internet que ofrece la posibilidad de enviar correos
electrónicos y mensajes instantáneos encriptados. Sin embargo, más tarde
las operaciones habrían pasado a funcionar a través de la red TOR, la
misma que emplean chinos e iraníes para saltarse las restricciones en
internet.
Este sistema hace que sea virtualmente imposible
rastrear las actividades realizadas por las IPs que lo utilizan. Los
implicados también habrían empleado "anonimizadores" de IP, el número
que identifica a cada computador en internet.
El entramado fue tan sofisticado que llevó dos años a la operación Adam Bomb, capitaneada por la DEA, el reunir pruebas suficientes para pasar a la acción.
"Esto debería enviar un claro mensaje a las
organizaciones que están utilizando la tecnología para realizar
actividades criminales; que la DEA y sus socios los rastrearán y los
llevarán ante la justicia", dijo Briane Grey, agente especial de la DEA a
cargo del caso.
Operativo internacional
Los agentes de la DEA hallaron plantaciones de marihuana y hongos psicotrópicos en el domicilio de algunos de los detenidos.
Se estima que la red habría generado US$1 millón
por la venta de drogas entre 2007 y 2009, y que contaba con unos 3.000
clientes en 35 países, incluyendo a personas de cada estado de Estados
Unidos.
El reporte de la DEA desglosa una gran cantidad
de correos electrónicos que los integrantes de la banda habrían
intercambiado entre ellos desde el año 2006, pero no detallaron cómo
lograron infiltrarse en el sitio o dar con los acusados.
Tan solo comentaron que las investigaciones
requirieron la cooperación de agentes de varios estados de Estados
Unidos, así como de países como Colombia, Holanda y Escocia.
Atrapados
Así fue como detuvieron en su domicilio holandés a Marc Willem, sospechoso de crear y dirigir la página de internet.
El número dos del grupo fue identificado como
Michael Evron, estadounidense residente en Argentina y a quien se
aprehendió cuando se disponía a abandonar Colombia.
Las autoridades detuvieron al resto de los sospechosos en sus domicilios de Iowa, Michingan, Nueva York, Nueva Jersey y Florida.
Todos han sido acusados por conspirar para
distribuir sustancias controladas y lavado de dinero, y algunos de ellos
enfrentan cargos por distribuir LSD e integrar una empresa criminal, lo
que les podría suponer una pena máxima de cadena perpetua.
Aparte de los ocho arrestos, las autoridades
habrían detenido a otras siete personas requisando lotes de LSD, hachís y
MDMA, así como plantaciones de hongos psicotrópicos y marihuana.
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