LONDRES. (BBC Mundo). Científicos de las agencias
espaciales internacionales dijeron que se preparan para observar la
llegada el próximo 15 de febrero de un asteroide, bautizado como 2012
DA14, la roca espacial que más cerca pasará de la Tierra en más de 100
años.
El asteroide, de unos 45 metros de diámetro, pasará junto al planeta a
unos 28.000 kilómetros de distancia, a una velocidad de 7,8 km por
segundo.
Sin embargo, los científicos descartan que pueda colisionar contra la Tierra.
"Su órbita puede calcularse con bastante precisión utilizando NEODyS,
la base de datos europea de asteroides; estos cálculos muestran que
podemos excluir la posibilidad de una colisión con la Tierra con
bastante seguridad, al menos durante este siglo", dijo Detlef Koschny,
responsable del estudio de objetos cercanos a la Tierra de la Agencia
Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
El asteroide pasará lejos de la atmósfera terrestre, pero "dentro de
la órbita geoestacionaria, en la que se encuentran numerosos satélites
de comunicaciones", dijo Koschny.
"Sin embargo, no hay peligro para esos satélites, dado que el
asteroide llega "desde abajo" y no cruza el cinturón geoestacionario",
aseguró.
¿Y si chocara?"Pasará dentro de la órbita geoestacionaria, en la que
se encuentran numerosos satélites de comunicaciones. Sin embargo, no hay
peligro para esos satélites, dado que el asteroide llega "desde abajo" y
no cruza el cinturón geoestacionario"
La agencia espacial de Estados Unidos, NASA, presentó este jueves su programa de observación y estudio del asteroide.
Según la NASA, durante el momento de máximo acercamiento y
dependiendo del tiempo local, el asteroide será visible desde diferentes
puntos de Europa, África y Asia.
Se podrá observar al asteroide moviéndose rápido, cruzando el cielo de sur a norte.
Aunque los científicos descartan por completo la posibilidad de
colisión con la Tierra, recordaron que el choque de un asteroide de
estas características contra la superficie equivaldría a una explosión
de 2,5 megatones de energía en la atmósfera y causaría "devastación a
nivel regional".
Como la que causó el impacto de un asteroide similar al 2012 DA14 en la región de Siberia, Rusia, en 1908.
La caída de esa roca, ligeramente más pequeña que la que pasará por
la Tierra el 15 de febrero, arrasó 1.200 kilómetros cuadrados de bosque
en lo que hoy es Krasnoyarsk Krai.
El próximo, en 2046
Los científicos descartan que pueda colisionar contra la Tierra.
El asteroide 2012 DA14 fue descubierto el año pasado por astrónomos
aficionados cerca de Granada, en el sur de España, desde un observatorio
a una altitud de 1.700 metros, "en uno de los lugares más oscuros y con
menos contaminación lumínica de la Europa continental", según la ESA.
Científicos del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA,
con sede el California, estiman que de media los asteroides de este
tamaño suelen pasar así de cerca cada 40 años.
Y que impactan contra la Tierra una vez cada 1.200 años aproximadamente.
Según los científicos, hay aproximadamente 500.000 asteroides del
tamaño del 2012 DA14. Sin embargo, menos de un 1% de ellos llegan a
descubrirse.
El próximo asteroide que pasará cerca de la Tierra llegará en febrero de 2046, según las predicciones de los astrónomos.
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