Londres.- Más de medio millón
de mujeres británicas que tienen un riesgo alto o moderado de contraer
cáncer de mama podrán someterse a un tratamiento preventivo de
tamoxifeno a través de la Sanidad pública, según se anunció hoy.
Con esta medida, el Reino Unido se convierte en el
primer país europeo en recetar tamoxifeno como preventivo, pues
habitualmente se usa tras ser diagnosticada la enfermedad, y prescribirá
asimismo raloxifeno en algunos casos.
Según la nueva política, diseñada por el Instituto
Nacional de Excelencia en la Salud y la Atención Médica (NICE, por sus
siglas en inglés), dependiente del Ministerio de Salud, la seguridad
social de Inglaterra y Gales ofrecerá esta medicina a las mujeres de más
de 35 años con un riesgo alto (más del 30 %) o moderado (17 % a 30 %)
de padecer cáncer.
Escocia, que tiene las competencias de salud transferidas, planea también aplicar la medida, así como Irlanda del Norte.
De acuerdo con NICE, un tratamiento con una
pastilla de tamoxifeno al día durante cinco años reduce en un 40 % el
riesgo de contraer cáncer de mama y en un 50 % en el caso de las mujeres
post-menopáusicas.
Este fármaco es relativamente barato y, según el
organismo, su administración acabará a la larga ahorrando dinero a la
Sanidad pública al reducir el número de cánceres.
El raloxifeno es a su vez un poco más caro, pero
aún viable y se ofrecerá a mujeres de más edad para quienes el
tamoxifeno presenta un riesgo mayor de efectos secundarios como cáncer
de útero y coágulos sanguíneos.
NICE señaló que, aunque las mujeres con riesgo de
cáncer tendrán la opción de someterse al tratamiento preventivo, deben
sopesar su decisión, pues los fármacos producen síntomas desagradables
como sofocos y otros similares a los de la menopausia.
Las autoridades sanitarias, así como las
organizaciones de pacientes de cáncer de mama, han recibido muy bien la
noticia, que se produce después de que la actriz estadounidense Angelina
Jolie revelara que había optado por someterse a una mastectomía doble
para reducir su riesgo de contraer la enfermedad.
La opción de la cirugía, que es la más segura,
seguirá disponible en el Reino Unido para las mujeres con alto riesgo
que lo deseen y las que, como Jolie, tengan el gen defectuoso BRCA1 y
BRCA2.
El cáncer de mama es el más común en el Reino
Unido, donde cada año se diagnostica a 50.000 mujeres y 400 hombres,
según datos oficiales. EFE
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