El número de niños refugiados en países vecinos
por la guerra civil en Siria ha alcanzado un millón, dijeron hoy los
principales organismos humanitarios de la ONU.
"El millón de niños refugiados marca un vergonzoso
hito en el conflicto sirio", dijeron en una declaración conjunta el
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
"No es sólo otro número. Son niños arrancados de
sus casas, quizás incluso de sus familias, enfrentados a horrores que
sólo ahora empezamos a comprender", sostuvo el director ejecutivo de
UNICEF, Anthony Lake.
Lake agregó que todos deben compartir la misma
vergüenza porque "mientras trabajamos para aliviar el sufrimiento de las
personas afectadas por la crisis, la comunidad internacional ha fallado
en sus responsabilidades con los niños".
"Deberíamos parar y preguntarnos cómo podemos conscientemente continuar fallando a los niños de Siria", añadió.
Por su parte, el alto comisionado de ACNUR,
Antonio Guterres, lamentó que lo que está en juego es la supervivencia y
el bienestar de una generación de inocentes.
"La juventud de Siria ha perdido sus casas, sus
familias y su futuro. Incluso después de que hayan cruzado las fronteras
en busca de seguridad, están traumatizados, deprimidos y necesitan una
razón para la esperanza", sentenció.
Los niños representan a la mitad de los casi dos
millones de refugiados sirios, y se encuentran principalmente en Líbano,
Jordania, Turquía, Irán y Egipto.
Las últimas cifras del ACNUR indican que 740.000 refugiados tienen menos de 11 años.
El daño físico, el estrés, el miedo y el trauma
son sólo una parte de los sufrimientos experimentados por los niños en
el conflicto.
Los especialistas añaden los riesgos de los niños
de exponerse al trabajo infantil, matrimonios precoces, explotación
sexual y tráfico, que son mayores para los más de 3.500 niños que han
atravesado las fronteras no acompañados o separados de sus familias.
Por otro lado, dentro de Siria unos dos millones
de sirios se encuentran internamente desplazados, según las agencias
humanitarias.
Además, se estima que 7.000 niños han perdido la
vida en el conflicto, según datos del Alto Comisionado de la ONU para
los Derechos Humanos.
ACNUR y UNICEF han movilizado ayuda para apoyar a
los millones de familias y niños afectados por la crisis siria, que se
ha convertido por su gravedad en la mayor operación humanitaria de la
historia.
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