Pocas cosas fueron convencionales en la vida de
Hugo Chávez, como tampoco lo es la huella que deja en EEUU, con
programas de ayuda a los más pobres a través de donaciones de petróleo
con la colaboración de un miembro de la familia Kennedy.
Joe Patrick
Kennedy II, hijo del carismático Robert F. Kennedy, ha sido durante años
la cara del programa de donación de gasóleo de calefacción a cientos de
familias y centros para personas sin techo en todo el país a través de
la organización "Citizens Energy Corporation" (CEC).
Cerca de 2 millones de estadounidenses en 25
estados han recibido 860 millones de litros de gasóleo por un valor de
465 millones de dólares desde 2005 a través de la petrolera Citgo y Joe
Kennedy, que fundó en 1979 CEC para proveer calefacción barata a
familias en el gélido invierno de Nueva Inglaterra.
En una declaración escrita enviada a Efe, Kennedy
aseguró que Chávez "se ha preocupado profundamente por la abyecta falta
de las más básicas necesidades de los pobres en Venezuela y otros países
en todo el mundo".
"Gracias al liderazgo del presidente Chávez, cerca
de 2 millones de personas en EEUU han recibido asistencia gratuita en
forma de calefacción. Nuestros rezos van al pueblo de Venezuela, a su
familia y a todos los que recibieron el calor de su generosidad", afirma
Kennedy desde Boston.
Citgo, propiedad al cien por cien de la estatal
venezolana PDVSA desde 1990, ha provisto estas ayudas a través de sus
varios programas de ayudas sociales en Estados Unidos.
Fernando Garay, portavoz de Citgo, indicó a Efe
que Chávez "deja tras él un legado de ayuda a los menos privilegiados y
promoción de la justicia social que trasciende las fronteras de los
países"
Muchos critican que la generosidad de Chávez
estuvo motivada por sus intentos propagandísticos en EEUU -un país con
el que las relaciones sí se murieron de frío- y que pese a ello su
gestión económica en Venezuela fue nefasta para un país tan rico en
recursos naturales.
Los que recibieron la ayuda de Caracas en Estados
Unidos tienen solo palabras de agradecimiento para Chávez, cuya ayuda en
2012 llegó a 200.000 familias estadounidenses y fue más bienvenida, si
cabe, cuando Washington recortó un 25 por ciento sus programas de ayuda
en calefacción aquel año.
Desde Washington, la religiosa Kathy Boylan, del
centro Dorothy Day Catholic Worker House, que asiste a cientos de
necesitados en la capital estadounidense, se muestra "eternamente
agradecida al presidente Chávez".
"Es un honor haber recibido su ayuda, celebramos y
damos gracias a Dios por su vida y le pedimos disculpas en nombre de
nuestro país", dijo a Efe Boylan, quien recordó que recibieron miles de
dólares en gasóleo de calefacción desde 2006 hasta 2011, año en que la
vieja caldera fue sustituida por una de gas.
"Es muy fácil decir que el único motivo es la
propaganda, pero entonces ¿por qué no lo hacen otras petroleras si tan
buena imagen da?", se preguntó Boylan, que durante años ha sido una
combativa activista contra los abusos del "imperialista" EEUU.
Boylan explicó que decidió pedir ayuda a Venezuela
cuando vio a Chávez ser recibido con vítores en el neoyorquino barrio
del Bronx, donde el fallecido mandatario es recordado como la persona
que financia programas sociales y combustible barato para el invierno.
José E. Serrano, el congresista demócrata que
organizó esa vista al Bronx, dijo en un comunicado tras el fallecimiento
de Chávez que el mandatario fue un "verdadero revolucionario
latinoamericano" y se mostró "orgulloso" de poder decir que su barrio se
han beneficiado de los programas venezolanos, con "millones invertidos
en nuestra comunidad".
"Pese a que el presidente Chávez ha sido acusado
de muchas cosas, es importante recordar que fue democráticamente
elegido", señaló Serrano en un texto de pésame al líder bolivariano muy
criticado por medios conservadores y políticos republicanos en Estados
Unidos.
Para Serrano, "su legado en su país y en todo el
hemisferio quedará asegurado en la gente a la que inspiró para luchar
por una vida mejor para los pobres y oprimidos".
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