Los atletas que compiten en destinos que están a más de cinco zonas
horarias de sus país, tienen más del doble de riesgo de contraer
enfermedades que los deportistas locales, según investigadores
británicos.
El estudio, publicado en la Revista Médica Británica, concluye que el
principal problema que enfrentan los atletas son los gérmenes y
alergénicos de un ambiente desconocido.
Los científicos destacan que esto podría dar una ventaja al equipo anfitrión, en el caso de London 2012, al equipo británico.
La investigación comprobó también que el vuelo en sí, no parece ser un factor.
El profesor Martin Schwellnus, uno de los autores de la
investigación, destacó que “es una percepción aceptada que los viajes
internacionales aumentan los riesgos de enfermedades debido a los
microorganismos presentes en los aviones.”
Sin embargo, el estudio señala que los mayores riesgos se deben a que la persona llega a un ambiente que no es el suyo.
“El estrés de viajar en sí no parece afectar a los atletas porque
cuando regresan a sus lugares de origen el riesgo no difiere del
normal”.
“Los cambios debido a la contaminación del aire, la temperatura, los
alergénicos, la humedad, la altitud, alimentos diferentes, gérmenes y
aspectos culturales pueden contribuir a un aumento del riesgo de
enfermedad cuando se llega a un destino lejano”.
Los resultados
El estudio siguió diariamente a 259 jugadores de rugby que compitieron en el torneo Super 14 de rugby de 2010.
Durante 16 semanas, los equipos de Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda compitieron en los tres países.
Para juegos en el país anfitrión, antes de vuelos internacionales, se reportaron 15 enfermedades por cada mil días de juego.
En destinos donde los jugadores estaban a cinco horas de diferencia
de sus países aumentó a 33 enfermedades por cada mil días jugados.
Para juegos en casa después de un vuelo internacional, el riesgo de enfermedad cayó a 11 incidentes por cada mil días.
Casi la tercera parte de las enfermedades eran respiratorias, seguidas de intestinales, cutáneas y musculares.
Ventaja del anfitrión
El profesor Schwellnus señaló que estos resultados son relevantes
para las Olimpiadas y pueden explicar una ventaja del equipo anfitrión.
Schwellnus reconoció, sin embargo, que el estudio se concentró en un
torneo que tuvo lugar de febrero a mayo con juegos cada semana, mientras
que en las Olimpiadas los atletas generalmente compiten sólo una vez.
La investigación se focalizará ahora en cuáles atletas tienen mayor
riesgo, ya que algunos son más proclives a enfermarse que otros.
“Algunas personas son particularmente más sensibles a un ambiente nuevo, más que al viaje en sí”.
Otros factores que se ha comprobado favorecen al equipo anfitrión es el ambiente familiar y el apoyo de los fanáticos.
Pero también hay factores que pueden tener un impacto negativo como
una mayor presión psicológica y la preocupación de defraudar al público
en casa.
Bbc Mundo
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