La ciudad costera de Sendai se convirtió en la
triste protagonista de la tragedia en Japón, sacudido este viernes por
un terremoto y un tsunami de magnitud histórica.
Hasta el momento se han encontrado 300 cadáveres
flotando en las aguas que han inundado Sendai, donde reside un millón
de habitantes.
Las autoridades temen que el número de muertos
sea mucho mayor y pasarán varias horas hasta que estos se puedan
determinar porque gran parte de esta ciudad, en el norte del país, está
inundada.
Es en esta zona de Japón donde se concentra la
devastación. En la capital, Tokio, 300 kilómetros al sur, los daños son
de una magnitud mucho menor.
Es difícil determinar el alcance de los daños en Sendai porque gran parte de la ciudad está inundada.
El sismo de 8,9 grados, el mayor jamás
registrado en Japón desde que empezaron los registros hace 140 años,
desató una ola de hasta 10 metros de altura que arrasó la costa del
noreste.
Para tener una idea de su magnitud, este sismo
es considerado el quinto más fuerte de la historia del planeta. Se
estima que fue 8.000 veces más poderoso que el que azotó a la ciudad de
Christchurch, en Nueva Zelanda, el pasado mes de febrero.
La cadena de televisión NHK mostró en vivo desde
un helicóptero cómo la ola avanzaba sobre Sendai, arrastrando consigo
casas, automóviles y barcos.
La pista del aeropuerto de la ciudad quedó
totalmente inundada y la gente tuvo que refugiarse en la azotea de la
terminal para evitar ser arrastrada por la ola de agua, barro y
escombros.
Una explosión afectó a una planta petroquímica y
la televisión mostró imágenes de un gran incendio. La agencia de
noticias Kiodo informa que se han reportado al menos 80 más a lo largo
de la costa.
Las áreas circundantes a Sendai, sobre todo
tierras agrícolas, también están inundadas. La cercana ciudad de
Kesennuma, de 70.000 habitantes, está envuelta en llamas, según se pudo
ver en imágenes de televisión.
Relativa calma
Mientras, en Tokio, los capitalinos reaccionaron con relativa calma y de forma ordenada, a pesar de tratarse del mayor sismo que sufre esta ciudad acostumbrada a los temblores de tierra, según Roland Buerk, corresponsal en Tokio.clic Lea también: Decretan estado de alerta nuclear
En el centro de Tokio, muchos optaron por pasar la noche en sus oficinas. Pero miles, quizás millones, optaron por volver a casa a pie, según informa Buerk. Los servicios de tren fueron suspendidos y millones de casas se quedaron sin electricidad.
"Este es el tipo de terremoto que se produce solo una vez cada 100 años", dijo el trabajador de un restaurante, Akira Tanaka.
¿Cuánto tardará en llegar el tsunami?
El terremoto tuvo lugar a las 14:46 hora local (05:46 GMT). Los tiempos deben calcularse a partir de esa hora.
Ampliar imagenEn un discurso televisado, el primer ministro, Naoto Kan, expresó sus condolencias a las víctimas y dijo que su gobierno ordenó la creación de un comité de emergencia.
Cientos de aviones y barcos fueron desplegados por el ejército japonés para contener la devastación en el país.
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