El temporal de frío y nieve que se espera en las
próximas horas en la costa este de Estados Unidos amenaza con
convertirse en una pesadilla para los más de 46 millones de personas que
tienen previsto desplazarse por carretera o avión para celebrar con sus
familias el Día de Acción de Gracias.
El Servicio Meteorológico de EE.UU. indicó hoy en
un boletín que se esperan lluvias generalizadas desde el estado de
Florida hasta las costas de Maine, y cantidades significativas de nieve
desde los montes Apalaches hasta el noreste del país, especialmente en
la zona de Nueva Inglaterra.
Más de 46,3 millones de personas tienen previsto
desplazarse en los próximos días por todo el país, de las que más de
3,55 millones lo harán en avión, en el fin de semana de Acción de
Gracias con mayor tráfico aéreo en los últimos siete años, según datos
de la asociación automovilística AAA.
La víspera de Acción de Gracias, una de las
fiestas que más se celebran en el país, no ha podido comenzar peor para
miles de personas que tenían previsto viajar hoy por vía aérea, ya que
desde la pasada noche se han cancelado más de 700 vuelos, mientras que
casi 2.000 están sufriendo importantes retrasos.
Hasta el mediodía, casi la mitad de las
cancelaciones afectaban a dos de los principales aeropuertos de la zona
metropolitana de Nueva York: Liberty Newark (Nueva Jersey), con 150
vuelos suspendidos, y LaGuardia (Nueva York), con 125 vuelos afectados,
según datos de la página FlightAware.com especializada en tránsito aéreo
comercial.
"Los retrasos se empezarán a acumular a primera
hora de la tarde, una vez que lo peor del mal tiempo afecte al noreste
del país, y continuará a lo largo de la noche", según advirtió en un
comunicado el máximo responsable de la página web, Daniel Bake.
Los problemas también se han empezado a sentir en
otros aeropuertos de la región como el National Reagan, en Washington
DC; el de Boston, en el estado de Massachusetts: el John F Kennedy y el
Westchester County, en Nueva York; el de Filadelfia, en Pensilvania; o
el de Hartford, en Connecticut.
Al margen de las dificultades en los aeropuertos,
se espera que unos 41 millones de personas se desplacen por carretera
para celebrar Acción de Gracias, y al menos ellos se encontrarán con una
buena noticia, ya que los precios de la gasolina están en su nivel más
bajo para estas fechas en los últimos cinco años.
Por lo demás, el nuevo temporal amenaza con
complicar aún más las cosas en el norte del estado de Nueva York, donde
la semana pasada una ola de frío dejó una decena de muertos después de
las intensas nevadas que cayeron en la zona de los Grandes Lagos y que
obligaron a las autoridades a declarar el estado de emergencia.
En el área metropolitana de Nueva York, donde
pasado el mediodía empezaron a caer los primeros copos de nieve, están
preparadas decenas de maquinas quitanieve, así como toneladas de sal y
arena y cientos de miles de galones de líquido anticongelante para
despejar los puentes y carreteras.
El gobernador Andrew Cuomo ya ha activado el
Centro de Operaciones de Emergencias del Estado ante la llegada de la
tormenta de nieve a la región, donde se espera que caigan hasta 16
pulgadas en la zona de Nueva York, el valle del Hudson, la región
Capital y el valle Monhawk.
"Hago un llamamiento urgente a todos los
ciudadanos para que eviten en la medida de lo posible los
desplazamientos por carretera, y en caso de que sea absolutamente
necesario, que lo hagan con la máxima precaución y revisando la ruta
antes de iniciar el viaje", dijo el gobernador de Nueva York. EFE
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