El extenso uso de la píldora
anticonceptiva -que se ha incrementado gradualmente en los últimos 40
años- podría ser el responsable del aumento en la incidencia de cáncer
de próstata en el mundo.
Una nueva investigación de científicos
canadienses revisó datos sobre el uso del método anticonceptivo y las
tasas de incidencia de este cáncer tanto en países como continentes en
todo el mundo.
La comparación de los datos mostró
que el uso de la píldora en una población "está significativamente
asociado tanto al número de nuevos casos de cáncer de próstata como
muertes por esa enfermedad".
Los investigadores, que publican el estudio en British Medical Journal
(BMJ) (Revista Médica Británica), subrayan que estos datos están
basados en cálculos y por lo tanto no confirman una causa y efecto.
Pero deben servir para llevar a cabo estudios más a fondo sobre esta asociación, expresan los científicos.
Los investigadores del Hospital Princess
Margaret de la Universidad de Toronto creen que los subproductos de
estrógeno que son excretados de la orina de las usuarias de la píldora
han estado contaminando la cadena alimenticia y el agua potable.
Estudios pasados han mostrado que el estrógeno promueve el crecimiento de ciertos tumores.
El cáncer de próstata es uno de los tipos más comunes de cáncer en hombres en el mundo, principalmente en países desarrollados.
Y el uso de la píldora anticonceptiva se ha incrementado drásticamente durante las pasadas cuatro décadas.
Los científicos revisaron los datos de la
Agencia Internacional para la Investigación de Cáncer (IARC) y el
Informe de Naciones Unidas sobre el Uso de Anticonceptivos en el Mundo
para analizar la asociación entre tasas de cáncer de próstata y la
proporción de mujeres que utilizaron los métodos anticonceptivos más
comunes durante 2007.
Analizaron tanto los datos de naciones individuales como de continentes en todo el mundo.
Los cálculos mostraron que el uso de aparatos
intrauterinos, condones y otros métodos vaginales no estaba asociado con
un aumento en el riesgo de cáncer de próstata.
Más investigación
"Estos compuestos no se descomponen fácilmente de manera que pueden pasarse a la orina y terminar en el abastecimiento de agua potable o la cadena alimenticia, exponiendo a la población general"
Dres. David Margen y Neil Fleshner
Pero sí encontraron un vínculo "significativo"
entre el uso de la píldora anticonceptiva en una población y en el
número de casos y muertes por cáncer de próstata.
Los resultados no se vieron afectados por la
riqueza de un país, lo que muestra que la asociación no se debe a una
mejor detección de la enfermedad o a que en los países más ricos tiende a
haber mayores tasas de uso de anticonceptivo oral.
Y como tampoco se encontró una asociación de la
enfermedad con otros métodos anticonceptivos, esto sugiere que el
impacto en la enfermedad no se debe a algo sexualmente transmitido o
asociado a la relación sexual.
Los doctores David Margel y Neil Fleshner, que
llevaron a cabo el estudio, temen que el responsable de esta asociación
es la contaminación de la cadena alimenticia con hormonas cuyo origen es
la píldora.
Pero estos resultados, subrayan, "son especulativos y fueron diseñados para generar una consideración más a fondo del tema".
Agregan que es necesario llevar a cabo más
investigaciones y recomiendan un monitoreo detallado de los niveles
ambientales de subproductos del anticonceptivo oral, los llamados
compuestos disruptores endocrinos (EDC).
"Estos compuestos no se descomponen fácilmente
-afirman los autores- de manera que pueden pasarse a la orina y terminar
en el abastecimiento de agua potable o la cadena alimenticia,
exponiendo a la población general".
Pero tal como señala Jessica Harris, de Cancer Research Uk, todavía hay muchas incertidumbres sobre esta enfermedad.
"Comparar las tasas de dos asuntos aparentemente
no relacionados en varios países es una forma muy poco confiable de
establecer si están verdaderamente vinculados, porque hay muchas cosas
que varían de un país a otro y es imposible decir si una está causando
la otra".
"Ha sido muy difícil identificar factores que
afecten el riesgo de cáncer de próstata, pero lo que sabemos es que los
hombres están más en riesgo cuando envejecen, o si tienen un historial
familiar de cáncer de próstata o mama".
"La enfermedad también es más común entre hombres negros que entre blancos o asiáticos", agrega.
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